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El factor de compatibilidad y exclusividad de los minerales son las
temperaturas de fusión. Los minerales con alta temperatura de fusión son los que
tienen bajo grado de sílice. Las rocas que contienen minerales con alta
temperatura de fusión y con niveles de sílice entre 43 y 50% son llamadas rocas
básicas. Las rocas que contienen minerales con baja temperatura de fusión y
niveles de sílice entre 65 y 72% son llamadas ácidas, y las rocas con niveles de
sílice entre 50 y 65% son llamadas intermedias. Las rocas plutónicas que se
enfrían lentamente, a veces presentan granos grandes y granos pequeños, esta
combinación de texturas es llamada porfirítica. Cuando el tamaño de los granos
es de un tamaño que podemos observar a simple vista se dice que la roca tiene
textura fanerítica, pero cuando los granos son tan pequeños que no se
diferencian a simple vista decimos que la roca tiene textura afanítica.
Generalmente las rocas graníticas tienen textura porfirítica. La nomenclatura de
las rocas ígneas plutónicas es universalmente basada en la relación entre
plagioclasa y ortoclasa. En las rocas básicas encontramos mayor porcentaje de
plagioclasa y en las rocas ácidas la ortoclasa es dominante.
El problema con este sistema es que hay que tener practica para poder
determinar la diferencia entre uno y otro. Cuando la ortoclasa y la plagioclasa
coexisten en una roca ígnea la antigua es rosada y la plagioclasa es blanca. La
plagioclasa aparenta planos paralelos, los cuales son los bordes de
cristalización; para observar esto, es necesario ver un clivaje limpio
reflejando luz con un lente de mano. Las rocas de color claro, generalmente
rosadas o grises, cuyo feldespato es principalmente ortoclasa y que contienen
cuarzo en abundancia son apropiadamente llamadas granito. La biotita y
hornblenda también están presentes en pequeñas cantidades. Pero es difícil
encontrar rocas con estas proporciones, la mayoría de las rocas referidas como
granitos son llamadas granodioritas mas apropiadamente. La diorita es una roca
intermedia de color claro muy similar a la granodiorita pero con muy baja
cantidad de cuarzo. Minerales oscuros como piroxeno o anfibol, ocupan casi el
mismo volumen que los feldespatos, dándole una apariencia de sal y pimienta a la
roca. Las rocas de diques de la composición de la diorita son llamadas andesina
o andesina porfirítica. Las rocas de silicatos cristalinos oscuros sin cuarzo,
en las cuales el feldespato es casi por completo plagioclasa son llamadas gabro.
Las rocas de diques de esta misma composición son llamadas doleritas.
La peridotita se compone de olivino y piroxeno, sin mucho o nada de
feldespatos. La serpentina es una roca que cuando esta nueva, se parece a una
peridotita. La serpentina es una peridotita alterada, se cree que esta
alteración está dada por la adición de sílice y agua cuando la roca está joven.
Esta es la reacción química: 3Mg2SiO4 + SiO2 + 4H2O ® 2(OH)4Mg3Si2O5 Olivino
cuarzo serpentina Esta reacción requiere un aumento de volumen considerable por
esto se explica porque la serpentina tiene alto grado de fracturamiento.
Agrietamiento en rocas graníticas Las rocas plutónicas que no presentan
agrietamiento ni meteorización las encontramos en construcciones, pero
generalmente la roca se encuentra fracturada en muchas superficies de
discontinuidad. Generalmente esto ocurre durante el enfriamiento y por cargas
sobre la roca. Fracturas de las capas Las discontinuidades más comunes son las
fracturas de las capas también llamadas fracturas de exfoliación. Generalmente
estas fracturas siguen el trazado de la topografía, paralelamente a las
elevaciones y depresiones del terreno. Esto divide la roca en eslabones o capas,
más delgadas junto a la superficie y con mayor espesor a profundidad. Cuando las
fracturas de las capas se encuentran bajo elevaciones empinadas junto a un valle,
esto presenta alto riesgo.
El fracturamiento tiende a redondear los quiebres de la superficie. Estas
características hacen posible reconocer rocas graníticas por fotografía aérea.
También hay que tener en cuenta que un alto grado de erosión ayuda a este
proceso dejando las rocas graníticas expuestas en la superficie. Otras fracturas
en las rocas plutónicas Las rocas graníticas que presentan capas o
estratificación, también pueden presentar planos de fracturamiento casi
regulares, en dos o hasta tres direcciones diferentes. En granitos de alta
resistencia y sin meteorización, las fracturas tienden a ser superficies rugosas
con fricción considerable, pero estas tienden a cortar la roca en bloques. El
fracturamiento esta bien desarrollado especialmente en los bordes de las
intrusiones ígneas, donde los rangos de enfriamiento desiguales producen grandes
esfuerzos. METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS PLUTÓNICAS La descripción y análisis de
los efectos de meteorización prueban ser esenciales para la investigación de
lugares con rocas graníticas. Los ingenieros necesitan escoger los lugares y las
elevaciones para sus estructuras, seleccionar el tipo de fundación, y escoger el
material para la construcción. Las rocas plutónicas, exceptuando la serpentina,
son lo suficientemente fuertes y rígidas para cualquier propósito ingenieril.
Pero estas rocas se descomponen por la meteorización acumulada a través de
tiempos geológicos. La roca ígnea básica se descompone en suelos arcillosos con
alto nivel de compresibilidad. Por otro lado las rocas graníticas sometidas a la
meteorización, producen una mezcla de arcillas y arena, con propiedades de la
arena predominantes.
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